ANALISIS MANFAAT BUAH PINANG TERHADAP KESEHATAN MASYARAKAT DI PAPUA

Abstract

Buah pinang (Areca catechu L.) merupakan bagian penting dari budaya dan kehidupan sosial masyarakat Papua. Kebiasaan mengunyah pinang diwariskan secara turun-temurun dan diyakini memberikan berbagai manfaat kesehatan, seperti meningkatkan energi, menjaga kesehatan gigi dan gusi, serta menambah konsentrasi saat bekerja. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis persepsi masyarakat terhadap manfaat buah pinang serta melihat dampaknya terhadap kesehatan. Metode penelitian menggunakan pendekatan deskriptif kuantitatif melalui survei pada masyarakat di beberapa wilayah Papua. Data dikumpulkan menggunakan kuesioner, wawancara singkat, dan observasi lapangan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar responden mengonsumsi pinang setiap hari karena alasan budaya, kebiasaan keluarga, dan keyakinan manfaat kesehatan. Beberapa persepsi masyarakat didukung oleh literatur yang menunjukkan bahwa ekstrak buah pinang memiliki sifat antibakteri dan antioksidan yang berpotensi menjaga kesehatan mulut. Namun, konsumsi jangka panjang—terutama jika dicampur kapur atau tembakau—meningkatkan risiko iritasi mukosa, perubahan warna gigi, dan lesi pra-kanker. Penelitian ini menegaskan perlunya edukasi kesehatan yang mempertimbangkan nilai budaya lokal agar upaya pencegahan risiko dapat diterima oleh masyarakat.